Château de Clisson

La tête d'Olivier IV de Clisson fut envoyée de Paris à Nantes pour être plantée sur la porte Sauvetout, comme un trophée. Sa femme Jeanne vint la contempler en compagnie de ses deux fils. Olivier avait sept ans, Guillaume cinq. Leur mère ne dit rien. Quelques semaines plus tard, elle armait trois navires peints en noir, baptisait son vaisseau amiral Ma Vengeance, et commençait à écumer la Manche en décapitant à la hache les nobles français qu'elle prenait à l'abordage. Le château de Clisson domine la Sèvre Nantaise depuis le XIe siècle. L'éperon de granit sur lequel il s'élève contrôle le passage entre le duché de Bretagne, l'Anjou et le Poitou, frontière naturelle que les seigneurs de Clisson ont tenue pendant quatre cents ans avec une constance absolue. Le nom même vient peut-être des clis, les enceintes de pieux qui ceinturaient le premier castrum de bois. Avant la pierre, il y avait l'arbre. Au 2 août 1343, Olivier IV de Clisson est convié à Paris pour un tournoi. C'est un piège. Philippe VI le fait arrêter au milieu de la fête, le condamne sans jugement pour haute trahison et le décapite aux Halles. Son corps est traîné au gibet de Montfaucon. Quinze seigneurs bretons meurent le même jour. La condamnation est expéditive à un point qui choque jusqu'à la cour de France, exécuter ainsi un noble important n'est pas dans les habitudes du royaume. Ce qui suit est la vengeance de Jeanne de Belleville, la femme d'Olivier. Elle vend ses biens, lève des hommes, saccage six châteaux partisans de la France, puis embarque pour une décennie de piraterie dans la Manche. La « Tigresse bretonne » laisse toujours un ou deux survivants sur les navires abordés, pour qu'ils rentrent raconter. Son fils Olivier V récupère ses terres et ses titres. Il grandit dans ce château où son père fut trahi, devient l'un des meilleurs capitaines de son époque, compagnon d'armes de Du Guesclin, et finit Connétable de France en 1380, chef de toutes les armées du royaume qui avait décapité son père. La dévise des Clisson : Pour ce qu'il me plaît. Quatre mots d'une souveraineté absolue. Après les Clisson viennent les ducs de Bretagne. François II, dernier duc, fait bâtir une seconde enceinte et trois bastions à orillons tournés vers le Poitou. Anne de Bretagne naît dans ce château en 1477. En 1793, les armées républicaines incendient la forteresse. Les ruines servent de carrière aux Clissonnais qui reconstruisent leurs maisons. En 1807, le sculpteur François-Frédéric Lemot achète ce qui reste et intègre les ruines à son parc à l'italienne, une ruine authentique devient décor romantique. Il reste les remparts, les tours, les courtines, la silhouette dentelée sur la Sèvre. Et quelque part dans ces pierres, l'écho d'une femme qui a regardé la tête coupée de son mari et décidé de ne pas pleurer.