Château de Crèvecoeur-en-Auge

La poterne d'entrée du château de Crèvecœur ne vient pas de Crèvecœur. Elle a été démontée pierre par pierre au manoir de Beuvillers, dans les faubourgs industriels de Lisieux, pour être rebâtie ici. Un fragment arraché à un autre lieu pour sauver l'ensemble, métaphore parfaite de ce qu'est devenu ce château : un assemblage de survivances. La seigneurie est mentionnée dès 1195, un Jehan de Crève-Cœur apparaît dans un rôle de l'Échiquier de Normandie. La motte féodale était là avant lui, entourée d'eau, commandant la route de Caen vers Paris. Le château que l'on voit aujourd'hui prend sa forme entre le XIe et le XVe siècle, deux cours distinctes ceintes de douves, accessibles par un seul pont. Dans la basse-cour, les bâtiments agricoles à pans de bois, ferme, grange, colombier de mille cinq cents boulins, là où vivaient et travaillaient les paysans. Dans la haute-cour, sur sa motte, le manoir du seigneur derrière sa muraille du XIIe siècle. La chapelle castrale, elle, remonte au XIIe siècle. Pendant la guerre de Cent Ans, le château tombe aux mains du duc de Clarence en 1417. Henri V d'Angleterre le confie à la garde d'un certain Thomas Kirkelay. Trente et un ans plus tard, en 1448, Dunois reprend la place pour Charles VII. La Normandie redevient française. Le château est endommagé, reconstruit. Au XVIe siècle, un évêque d'Évreux nommé Claude de Sainctes y finit ses jours emprisonné, condamné pour trahison sous Henri IV, il est empoisonné en 1591 dans ses geôles normandes. Les siècles suivants l'oublient progressivement. Au XIXe, il est partiellement démoli. Dans le bocage, la vieille seigneurie se dissout dans la végétation. Ce qui le sauve vient de loin, d'Alsace, puis du monde entier. Conrad et Marcel Schlumberger sont deux frères chercheurs qui inventent au début du XXe siècle la première technique mondiale de prospection électrique pour l'industrie pétrolière. Leur méthode de lecture du sous-sol par injection de courant révolutionne l'exploration des gisements. En 1970, leurs familles choisissent le château de Crèvecœur pour y installer un musée consacré à leur aventure scientifique. Les travaux de restauration commencent. Le musée ouvre en 1973. Depuis, les deux histoires cohabitent dans l'enceinte médiévale, celle du seigneur local du XVe siècle et celle des ingénieurs qui ont cherché le pétrole dans les entrailles de la planète. Dans la basse-cour à colombages, une exposition retrace les instruments de mesure, les cahiers de laboratoire, les premières sondes. Dans la haute-cour, la chapelle du XIIe siècle est toujours debout. Les douves reflètent les pans de bois comme au premier jour. Un pont unique y donne accès. Mille ans de seigneurie, et la motte tient encore.