Pointe du Raz

À l'extrême pointe du Finistère, là où la terre cesse d'hésiter et plonge dans l'Atlantique, une erreur de traduction a créé l'une des géographies les plus sinistres de Bretagne. La baie des Trépassés ne doit pas son nom aux morts, elle s'appelait à l'origine Bae an Avon, la baie de la rivière. Un copiste, une confusion de syllabes, et voilà Bae an Anaon : la baie des âmes en peine. Mais l'erreur a fait la légende, et la légende a fait le lieu. La pointe du Raz est un promontoire de granit qui s'enfonce à soixante-douze mètres au-dessus du raz de Sein. Sous ses pieds, l'Enfer de Plogoff, une galerie que la mer a forée dans la roche sur des millénaires, gouffre en entonnoir où les courants déposent les noyés et où le vent, s'engouffrant dans le tunnel naturel, produit des sons que plusieurs gardiens de phare ont décrits comme des voix. À deux milles au large, le phare de Tévennec avait la réputation de rendre fous ses occupants. Les familles qui y séjournaient trop longtemps ne revenaient pas entières. Une voix dans la pierre répétait en breton : kers cuit, kers cuit, ama ma ma flag, va-t'en, va-t'en, ici, c'est ma place. La tradition celtique plaçait pourtant ici non pas la mort mais le passage. La baie était le point d'embarquement des druides morts vers l'île de Sein, cette île sacrée à huit kilomètres à l'ouest, à peine visible par temps clair. Les corps des défunts descendaient la lande jusqu'à la grève. Les bateaux attendaient. La mer accomplissait le reste. En 1904, un sculpteur franco-polonais nommé Cyprian Godebski installe au sommet de la pointe une statue en marbre de Carrare de six mètres de hauteur. Il représente la Vierge apparaissant à un naufragé. Il ne l'a pas faite pour les marins bretons perdus dans le raz, il l'a faite pour son fils Ernest, mort au Tonkin. Il offre l'œuvre à la Bretagne en ne demandant que le remboursement des frais de transport depuis l'Italie. En 1990, cinq cent mille personnes visitent la pointe chaque année pour quatre mille trois cents habitants sur la commune de Plogoff. La bruyère disparaît sous les semelles. Quatorze boutiques s'entassent autour d'un parking en bitume rouge. L'État lance une opération Grand Site pour démanteler les constructions, replanter la lande, rendre au lieu sa sauvagerie. Des années de travaux. Des millions dépensés pour effacer ce que quelques décennies de tourisme avaient abîmé. Aujourd'hui, Notre-Dame des Naufragés tient bon dans le vent. Derrière elle, la pointe plonge. En bas, le courant du raz de Sein tord l'eau en spirales visibles à l'œil nu.