Site et musée départemental de l'ancienne Abbaye de Landévennec

Un calendrier conservé à Copenhague note laconiquement, à la date de 913 : Cette même année fut détruit le monastère de saint Gwennolé par les Normands. Sous la phrase, plusieurs centimètres de cendres dans la terre, la couche noire que les archéologues ont retrouvée sur l'ensemble du site lors des fouilles de 1978. La destruction des Vikings s'est fixée dans la pierre autant que dans les archives. L'abbaye de Landévennec est la plus ancienne fondation monastique attestée en Bretagne. Guénolé, né de parents gallois émigrés en Armorique, formé par le moine Budoc sur l'île Lavret, arrive avec onze compagnons vers l'an 485 dans l'estuaire de l'Aulne. Il gagne l'amitié de Gradlon, premier roi de Cornouaille. Il fonde un oratoire, puis un monastère. Le lieu observe la règle de saint Colomban, tradition irlandaise austère qui fait de la prière et du travail manuel la colonne vertébrale du temps. En 818, Louis le Pieux, fils de Charlemagne, convoque l'abbé Matmonoc dans les Montagnes Noires pour une entrevue à Priziac. Il vient de soumettre le chef breton Morvan. Il impose à l'abbé d'abandonner ses usages celtiques et d'adopter la règle de saint Benoît. L'abbaye bascule dans le monde carolingien. Mais la résistance reste dans les manuscrits : les moines du scriptorium enluminent leurs textes avec des portraits d'évangélistes à têtes d'animaux, l'évangéliste Marc avec une tête de cheval, parce que march signifie cheval en breton. Dom Leclercq y voit un ragoût de blasphème et de sacrilège. D'autres y lisent une résistance culturelle silencieuse. Puis vient 913. Les drakkars remontent l'Aulne. L'abbaye est incendiée. Les moines fuient avec les reliques et les manuscrits, traversent la France, se réfugient à Montreuil-sur-Mer pendant vingt-sept ans. À leur retour, ils reconstruisent sur les cendres. Les fouilles de 1978 ont révélé sous les ruines un cloître carolingien du IXe siècle — le seul connu de cette période en Europe. Un sarcophage en chêne de la même époque, lui aussi unique en Europe, a été mis au jour sur le site. Les manuscrits du scriptorium sont aujourd'hui à Londres, Paris, New York, Zurich. L'abbaye, dissoute par la Révolution, vendue comme bien national, laissée aux ronces, est revenue à la vie monastique en 1958. Les moines bénédictins y vivent encore. L'Aulne coule au pied des ruines, et les cendres de 913 dorment toujours dans la terre.